Μια αξιοσημείωτη ομάδα ανθρώπων ηγήθηκε του εργατικού κινήματος του Σικάγο της δεκαετίας του 1880. Ίσως το πιο εκπληκτικό είναι ότι αυτοί οι άνθρωποι έδωσαν ισότητα στους άνδρες και τις γυναίκες και οι γυναίκες κατέλαβαν εξέχουσες ηγετικές θέσεις, σε μια εποχή κατά την οποία οι γυναίκες θεωρούνταν γενικά πολιτισμικά και βιολογικά κατώτερες από τους άνδρες. Σε μια χώρα που απέτυχε να υιοθετήσει την Τροποποίηση των Ίσων Δικαιωμάτων στη δεκαετία του 1980, η Διεθνής Ένωση Εργαζομένων πριν από έναν αιώνα - το 1883 - κατεύθυνε δύο από τα έξι κύρια σημεία της στην ισότητα μεταξύ των φύλων: «Τέταρτη οργάνωση της εκπαίδευσης σε κοσμική, επιστημονική και ίση βάση και για τα δύο φύλα. Πέμπτον: Ίσα δικαιώματα για όλους χωρίς διάκριση φύλου ή φυλής».
Οι γυναίκες εντός της IWPA ανταποκρίθηκαν σε αυτές τις προσδοκίες ισότητας. Η Lucy Parsons και η Lizzie Holmes ξεχωρίζουν ως ηγέτες στη Διεθνή Ένωση Εργαζομένων στο Σικάγο πριν από τα γεγονότα στο Haymarket. Αυτές οι δύο γυναίκες συνέβαλαν συχνά σε ριζοσπαστικές εκδόσεις και εργάστηκαν για να οργανώσουν τις γυναίκες ραπτικής για το οκτάωρο το 1886. Η Lizzie Holmes ήταν βοηθός συντάκτη του Alarm, του οποίου ο Albert Parsons ήταν συντάκτης. Η Lucy Parsons και η Lizzie Holmes ηγήθηκαν της πορείας προς το νέο Chicago Board of Trade (πιο γνωστό σε αυτούς ως Board of Thieves) στις 28 Απριλίου 1885. Η Lucy Parsons ήταν γνωστή ως δυναμική και αρθρωτή ομιλήτρια καθώς και συγγραφέας. Μια τρίτη γυναίκα σύντροφος, η Sarah E. Ames, θα έπαιζε σημαντικό ρόλο στα γεγονότα του Haymarket και θα γινόταν επικεφαλής της Συνέλευσης των Ιπποτών της Εργασίας των Γυναικών το 1789. Το γεγονός ότι αυτοί οι ηγέτες ήταν γυναίκες μπορεί να συνέβαλε στην απόφαση των αρχών να μην τις συμπεριλάβουν στα κατηγορητήρια και τις σκευωρίες μετά το Haymarket. Αλλά το φύλο τους δεν τους εμπόδισε να παίξουν κρίσιμο ρόλο στο αναρχικό κίνημα. Ούτε τους εξαιρούσε από άλλες μορφές αστυνομικής βίας και παρενόχλησης.
Το κίνημα ήταν μια «οικογενειακή υπόθεση», με πικνίκ και κοινωνικές εκδηλώσεις για όλους, συμπεριλαμβανομένων των μικρών παιδιών. Οι πολιτικές πεποιθήσεις των ακτιβιστών ήταν συνυφασμένες με τον ιστό της ζωής τους και της ζωής των οικογενειών τους. Η οικογένεια Schnaubelt, συμπεριλαμβανομένης της Maria Schnaubelt Schwab, της αδελφής της Ida και ίσως της μητέρας τους Rebecca, ήταν ακτιβιστές. Η μητέρα της Lizzie Holmes, Hannah J. Hunt και η αδελφή της Lillie D. White έγραψαν και οι δύο για τη ριζοσπαστική εφημερίδα Lucifer, που εκδόθηκε στο Κάνσας από τον Moses Harman. Η Lizzie και η αδελφή της ηγήθηκαν μιας οργανωτικής προσπάθειας στο κατάστημα ραπτικής όπου εργάζονταν.
Το βράδυ της 4ης Μαΐου 1886, η Lucy Parsons και η Lizzie Holmes σχεδίαζαν στρατηγική για την οργανωτική κίνηση των γυναικών ράψιμο, όταν ένα άτομο έφτασε στη συνάντησή τους στο γραφείο συναγερμού για να ζητήσει την παρουσία του Albert Parsons ως ομιλητή στην πλατεία Haymarket. Διέκοψαν τη συνάντησή τους και οι τρεις ενήλικες με τα δύο μικρά παιδιά της Lucy και του Albert προχώρησαν προς την πλατεία Haymarket.
Οι πέντε από αυτούς βρίσκονταν στην αίθουσα του Zepf όταν ρίχτηκε η βόμβα και η αστυνομία άνοιξε πυρ εναντίον του πλήθους. Γνωρίζοντας ότι κάτι φοβερό είχε συμβεί, η Λίζυ παρότρυνε τον Άλμπερτ να φύγει από την πόλη εκείνο το βράδυ και να αξιολογήσει την κατάσταση και την ασφάλεια της επιστροφής του από απόσταση. Η Lucy πήγε σπίτι με τα παιδιά, ενώ η Lizzie συνόδευσε τον Albert στο σιδηροδρομικό σταθμό και αγόρασε το εισιτήριό του. Ο Άλμπερτ πήγε στη Γενεύη του Ιλινόις στο σπίτι του Γουίλιαμ και της Λίζι Χολμς και η Λίζι επέστρεψε στο διαμέρισμα των Πάρσονς στην πόλη για να περάσει τη νύχτα με τη Λούσι.