Οι ελληνικές αρχές προσποιούνται ότι δεν υπάρχουν ανεξάρτητοι δημοσιογράφοι

Aναδημοσίευση από The Manifold στο IPI Media
Η έλλειψη διαφάνειας από την κυβέρνηση θέτει προκλήσεις για το δημοσιογραφικό ρεπορτάζ
Μεταξύ των πολλών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι ανεξάρτητοι δημοσιογράφοι στην Ελλάδα, η αποτυχία —ή, κατά καιρούς, άρνηση— των αρχών να παράσχουν πληροφορίες είναι αναμφισβήτητα μία από τις πιο ανησυχητικές. Παρά την πρόοδο την τελευταία δεκαετία περίπου σε σχέση με την ηλεκτρονική δημοσίευση κρατικών συμβάσεων και διαφόρων διοικητικών εγγράφων, πολλές διαδικασίες λήψης αποφάσεων που θα έπρεπε να είναι διαφανείς μπερδεύονται από την έλλειψη πρόσβασης στη σχετική διαδρομή χαρτιού ή από την αποτυχία της διοίκησης να προσφέρει αιτιολογώντας τους.
Για να αναφέρω μόνο μερικά παραδείγματα, στο πλαίσιο των ιστοριών που ερευνούμε τους τελευταίους μήνες, η ερευνητική μας ομάδα έχει απευθύνει αιτήματα για πληροφορίες σε διάφορες αρχές, όπως: το Υπουργείο Ενέργειας, σχετικά με μέτρα αντιμετώπισης των αυξανόμενων τιμών ενέργειας στην Ελλάδα και συγκεκριμένα αποτελέσματα των συναντήσεων του Υπουργού με ιδιώτες παραγωγούς ενέργειας, καθώς και προφανείς κινήσεις για καθυστέρηση της έκδοσης αδειών για τεχνολογίες αποθήκευσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. το Υπουργείο Υγείας, σχετικά με τη διατύπωση σε πρόσφατη νομοθεσία που φαινόταν να προωθεί μια ψευδοεπιστημονική προσέγγιση στην προγεννητική φροντίδα· το Γραφείο του Πρωθυπουργού, σχετικά με ανακοίνωση του Πρωθυπουργού, τον Μάρτιο του 2021, ότι θα διοριζόταν ειδικός βοηθός διαμεσολαβητή για την επίβλεψη των καταγγελιών αστυνομικής βίας· το Υπουργείο Προστασίας του Πολίτη, σχετικά με τη νομοθεσία για τον εκσυγχρονισμό της αστυνομικής εκπαίδευσης που είχε ανακοινωθεί πριν από ένα χρόνο, αλλά δεν έχει ακόμη θεσπιστεί, την αστυνομία, σχετικά με την πρόοδο συγκεκριμένων πειθαρχικών διαδικασιών κατά αστυνομικών που κατηγορούνται για παράνομη βία· και του Συνηγόρου του Πολίτη, σχετικά με τον ρόλο τους ως επόπτη της πειθαρχικής διαδικασίας της αστυνομίας.
Από αυτές τις αρχές, μόνο ο Συνήγορος του Πολίτη απάντησε πλήρως στις ερωτήσεις μας. Η αστυνομία χρειάστηκε τέσσερις μήνες για να επεξεργαστεί το αίτημά μας. Μετά από επανειλημμένες υπενθυμίσεις και τηλεφωνήματα στον εκπρόσωπο, λάβαμε μια μερική απάντηση χωρίς εξήγηση για το γιατί οι υπόλοιπες ερωτήσεις μας έμειναν αναπάντητες. Παρά την επανειλημμένη αποστολή υπενθυμίσεων και συνομιλιών με αρμόδια στελέχη τύπου, ούτε τα υπουργεία ούτε το γραφείο του πρωθυπουργού απάντησαν ποτέ.
Ελλειψη επικοινωνίαςΗ Solomon, μια ανεξάρτητη διαδικτυακή ομάδα έρευνας που εστιάζει κυρίως σε θέματα διαχείρισης της μετανάστευσης, έχει αντιμετωπίσει παρόμοια προβλήματα. «Κάθε φορά που απευθυνόμαστε στο Υπουργείο Μετανάστευσης και Ασύλου με ερωτήσεις ή ζητάμε κάποια στοιχεία», λέει η διευθύντρια του Solomon, Ηλιάνα Παπαγγελή, «μας διαβεβαιώνουν ότι «δουλεύουν πάνω σε αυτό», αλλά εβδομάδες αργότερα δεν έχουμε λάβει ακόμη καμία απάντηση».
Κάποια στιγμή, θυμάται η Παπαγγέλη, «μετά από πολλά αναπάντητα αιτήματα, τους γράψαμε (ότι) θα δημοσιεύσουμε επιτέλους ένα άρθρο για την έλλειψη λογοδοσίας τους και ζητήσαμε τουλάχιστον ένα σχόλιο για αυτό. Λάβαμε μια οργισμένη απάντηση που ισχυριζόταν ότι δεν είχαν λάβει ποτέ ερωτήσεις από εμάς, επομένως τους στείλαμε απλώς τα στιγμιότυπα οθόνης όλων των ανταλλαγών email. Αλλά αυτή ήταν η μόνη φορά που απάντησαν μέσα σε μια ώρα περίπου».
Οι Reporters United, ένα δίκτυο δημοσιογράφων που δημοσιεύουν ερευνητικές ιστορίες για ελληνικά θέματα, αλλά και πολλές διασυνοριακές, συλλογικές έρευνες, επίσης αντιμετώπισαν την άρνηση των ελληνικών αρχών να συνεργαστούν με ανεξάρτητους δημοσιογράφους. Σε μια χαρακτηριστική περίπτωση, ερευνώντας μια συνεργατική ιστορία με το Investigate Europe για το πώς η ελληνική κυβέρνηση μπλόκαρε μια οδηγία της ΕΕ για την προώθηση της ισότητας των φύλων στην αγορά εργασίας, απηύθυναν ερωτήσεις στην κυβέρνηση και τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, οι οποίες έμειναν αναπάντητα για μήνες. Μόνο μετά τη δημοσίευση, η κυβέρνηση εξέδωσε ανακοίνωση που διέψευσε την έκθεση.
Σύμφωνα με τον Θοδωρή Χονδρογιάννο, ρεπόρτερ της Reporters United, η κυβέρνηση κάνει διακρίσεις μεταξύ ΜΜΕ που την υποστηρίζουν και ΜΜΕ που θα μπορούσαν να εκθέσουν «αδικήματα», στα οποία αρνείται πληροφορίες. «Η αγνόησή τους», λέει, «προορίζεται να απονομιμοποιήσει την ερευνητική τους δημοσιογραφία, σηματοδοτώντας ότι «δεν είναι αρκετά σοβαροί για να μιλήσουν μαζί τους».
Ωστόσο, από τη στιγμή που μια ιστορία γίνεται ευρέως γνωστή, λέει ο Θ.Χονδρογιάννης, «η κυβέρνηση αναγκάζεται συχνά να μιλήσει δημόσια, προκειμένου να διαψεύσει την έκθεση για την οποία αρνήθηκαν να απαντήσουν πριν από τη δημοσίευση, σε μια προσπάθεια να ικανοποιήσουν το πολιτικό τους κοινό και να μην φαίνονται αδύναμοι. .»
Θέματα διαφάνειας
Οι δημοσιογράφοι σε μη ελληνικά μέσα ενημέρωσης δεν ανντιμετωπίζονται πολύ καλύτερα όταν αναζητούν πληροφορίες στην Ελλάδα. Η Ingeborg Eliassen, δημοσιογράφος του Investigate Europe που κάλυπτε τη μετανάστευση για πολλά χρόνια, λέει ότι συχνά δυσκολευόταν να «καθιερώσει οποιαδήποτε ουσιαστική επικοινωνία με τις κρατικές αρχές σε αυτόν τον τομέα», αν και κατά καιρούς έχει βοηθηθεί από το Υπουργείο Εξωτερικών .
«Μπορεί να υπήρχε ένας αγγλόφωνος ιστότοπος», λέει η Eliassen, «αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία επικοινωνίας για ένα γραφείο τύπου. Αν υπήρχε γραφείο τύπου και αριθμός επικοινωνίας, δεν απαντούσε απαραίτητα στις κλήσεις. Αν γινόταν, θα μου έλεγαν να στείλω ένα e-mail, στο οποίο σπάνια θα δινόταν απάντηση. Εάν δινόταν απάντηση, μετά από επανειλημμένες υπενθυμίσεις, ήταν κυρίως για να πει ότι δεν ήταν το σωστό υπουργείο για να απευθυνθεί. Σε μια περίπτωση, ο πίνακας διανομής μου έδωσε έναν αριθμό τηλεφώνου, αλλά έκλεισε το τηλέφωνο όταν ρώτησα σε ποιον θα οδηγούσε. Κανείς δεν απάντησε στον συγκεκριμένο αριθμό. Σε μια άλλη περίπτωση, ένα άτομο που έφτασα και ασχολήθηκε με το θέμα, είπε ότι δεν του επιτρέπεται να μιλήσει με δημοσιογράφους. Δεν μου είχε προτείνει με ποιον να μιλήσω».
Ο Eliassen βρήκε αυτές τις εμπειρίες αποθαρρυντικές από την άποψη του δημόσιου συμφέροντος και της ελευθερίας του Τύπου. «Τα βρίσκω επίσης αξιοσημείωτα», λέει, «από άποψη αντίληψης: κάνουν τις ελληνικές αρχές να φαίνονται αδιάφορες και αντιεπαγγελματικές, ανεξάρτητα από το αν αυτό ισχύει ή όχι. Σε αρκετές από τις ιστορίες που έχω δουλέψει, δεν είχα προοπτικές της ελληνικής κυβέρνησης που θα εμπλουτίσουν την κατανόηση των θεμάτων».
Σίγουρα, η Ελλάδα έχει τις παγίδες της διαφάνειας που δικαιούται να περιμένει κανείς σε μια δημοκρατία. Στην πραγματικότητα, η υποχρέωση της κυβέρνησης, και γενικότερα των δημοσίων αρχών, να αποκαλύπτουν πληροφορίες δημοσίου συμφέροντος κατοχυρώνεται στο σύνταγμα και σε διάφορους νόμους. Στην πράξη, ωστόσο, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων είναι συχνά λιγότερο πρόθυμοι με όλες εκτός από τις πιο αβλαβείς πληροφορίες.
Το Vouliwatch, ένα κοινοβουλευτικό όργανο παρακολούθησης που παρέχει επίσης δημοσιογραφική κάλυψη της νομοθετικής διαδικασίας, κάποια στιγμή δεν του απαγορεύτηκε η πρόσβαση σε δεδομένα σχετικά με την κατάχρηση κοινοβουλευτικής χρηματοδότησης από πολιτικά κόμματα, για δώρα που έλαβαν μέλη του κοινοβουλίου από ιδιώτες και το πιο διάσημο κριτήρια πίσω από την εκταμίευση δημόσιων κονδυλίων στα μέσα ενημέρωσης για τις εκστρατείες «μένουμε στο σπίτι» του Covid-19 . Η Vouliwatch χρειάστηκε να προχωρήσει σε νομικές ενέργειες προκειμένου να αποκτήσει έγγραφα που θα έπρεπε να είχαν διατεθεί γρήγορα.
«Η διαφάνεια στη λήψη αποφάσεων και η πρόσβαση στις πληροφορίες αποτελούν δύο θεμελιώδη στοιχεία ενός υγιούς, δημοκρατικού συστήματος διακυβέρνησης», λέει ο Στέφανος Λουκόπουλος, διευθυντής της Vouliwatch. «Δυστυχώς κανένα από τα δύο δεν φαίνεται να αντιμετωπίζεται ως προτεραιότητα από τις ελληνικές κυβερνήσεις, οι οποίες συστηματικά και πεισματικά αποτυγχάνουν να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους που ορίζονται από την ισχύουσα νομοθεσία και το ελληνικό Σύνταγμα. Αυτό ουσιαστικά καθιστά την άσκηση της δημόσιας εποπτείας από δημοσιογράφους και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών ένα σχεδόν ηράκλειο έργο, το οποίο τις περισσότερες φορές αποθαρρύνει την επιδίωξη κατά τα άλλα σημαντικών ερευνών σε βάρος της διαφάνειας και της πολιτικής λογοδοσίας».
Οι νόμοι για τη διαφάνεια και η συνταγματική προστασία είναι απαραίτητες. Αυτό που είναι επίσης απαραίτητο, ωστόσο, είναι οι κρατικές αρχές να σφυρηλατήσουν μια κουλτούρα λογοδοσίας που περιλαμβάνει τη συναναστροφή με ανεξάρτητους δημοσιογράφους αντί να προσποιούνται ότι δεν υπάρχουν.
** Το The Manifold είναι μια ερευνητική ομάδα με μέλη σε Αθήνα, Λευκωσία και Λονδίνο. Εκτελούν  The Manifold Files .